Тестирование и обзор корпуса Zalman M1

К нам на обзор попал корпус типоразмера mini tower корейской компании Zalman, известной в первую очередь своей широчайшей линейкой систем охлаждения для процессоров, корпусов и других комплектующих. Модель носит название Zalman M1, и это пока что единственный представитель данного семейства корпусов, рассчитанных на сборку полнофункциональной игровой системы на основе системной платы формата Mini-ITX.


Корпус не пытается казаться компактным, на самом деле его габариты заметно крупнее, чем у большинства microATX-корпусов, а если учитывать ширину — то и у немалой части полноразмерных miditower. Инженеры и дизайнеры из Zalman в своей модели M1 решили предложить потенциальным покупателям более удобный вариант построения игрового ПК, который было бы просто собирать и обсуживать, жертвуя при этом дополнительными слотами расширения PCI-E, которые, в большинстве случаев, все равно оказываются невостребованными. На самом деле Zalman — далеко не первая компания, которая представила корпус с таким шасси; наиболее известной и популярной моделью схожего типа является Bitfenix Prodigy.


В настоящий момент Zalman M1 поставляется только в черном варианте. Корпус упакован в коробку из обыкновенного картона, на которой весьма подробно расписаны его технические характеристики. В комплект поставки входят два предустановленных вентилятора типоразмера 120 мм, краткая инструкция по сборке, набор крепежных винтов и одноразовых стяжек для более аккуратной укладки кабелей внутри корпуса.

Компоновка
В основе компоновки Zalman M1 лежит разделение на два объема: верхний и нижний. В нижней части корпуса находится блок питания, отсек для установки полноразмерного оптического привода и одно универсальное посадочное место для 3,5"/2,5" накопителя с возможностью горячей замены.


Непосредственно над блоком питания расположено основание для монтажа системной платы. Передняя часть верхнего объема полностью отдана под посадочные места для жестких дисков и твердотельных накопителей. Корпус, как мы уже отмечали, отнюдь не маленький, что в сочетании с такой компоновкой позволяет устанавливать процессорные кулеры высотой до 160 мм, видеокарты длиной до 350 мм, а также максимально удобно и аккуратно производить укладку всех сигнальных и питающих кабелей.
Конструкция

Габариты Zalman M1 составляют 261(Ш)х394(В)х426(Г) мм, вес без блока питания - 6,8 кг (а вместе с упаковкой - целых 7,8 кг). Столь большой вес обусловлен как габаритами корпуса, так и толщиной применяемой для его изготовления стали: 0,8 мм для боковых стенок и порядка 0,7 мм для основных элементов шасси.


Основанием лицевой панели корпуса служит массивная пластиковая рамка, верхнюю часть которой заполняет стальная сетка пылевого фильтра, а нижнюю — откидывающаяся вниз пластиковая дверца с тонкой алюминиевой накладкой для придания корпусу более дорогого и внушительного вида.

Если надавить на верхнюю часть пылевого фильтра, то удерживающие его защелки разомкнутся и стальная сетка на пластиковом основании просто выпадет из корпуса. Ее можно пропылесосить или вымыть под краном, а потом так же просто установить на место.



Пластиково-алюминиевая дверца также фиксируется за счет подпружиненной защелки, но открывается более-менее плавно и медленно благодаря использованию нехитрого механизма из двух пластиковых шестеренок в ее основании. За этой дверцей прячется посадочное место для оптического привода и один универсальный лоток для накопителя с возможностью горячей замены. Также здесь можно обнаружить двухпозиционный переключатель для управления скоростью вращения двух вентиляторов. Переключатель пластиковый, удобный, разве что заметно люфтит, но это не должно сильно напрягать в процессе эксплуатации.



В верхней части передней панели расположен красный светодиод, отображающий активность обращений к жесткому диску (HDD_LED). Все остальные элементы находятся на переднем крае верхней стенки корпуса. В их состав входят: большая квадратная кнопка включения, маленькая круглая кнопка сброса, два порта USB 3.0 и стандартные разъемы для подключения микрофона и наушников. При этом кнопка включения имеет малый ход и срабатывает с громким щелчком, а кнопка сброса, напротив, вжимается глубоко и издает более тихий и приятный звук.

Индикатор питания (Power_LED) встроен в кнопку включения, он светит синим цветом, но не слишком ярко даже в полной темноте. Намного больше радости (а кому-то и огорчения) в плане освещения доставляет фронтальный вентилятор, оснащенный яркой неотключаемой подсветкой синего цвета.

Обе боковые и верхняя стенка корпуса демонтируются независимо друг от друга. Каждая из них держится на двух винтах с накатной головкой, которые легко откручиваются и закручиваются без применения отвертки.


Боковые стенки не отличаются друг от друга, разве что на левую боковую панель нанесена надпись «М1», а на правой никаких надписей нет. Центральную часть панели занимает прямоугольная область с мелкой перфорацией и пылевым фильтром. Ее наличие справа логично и обоснованно, при этом слева вполне можно было оставить глухую панель, но инженеры и дизайнеры решили, что так будет красивее и лучше с точки зрения охлаждения комплектующих.



Не вполне удобно, что все кнопки и порты ввода/вывода находятся на съемной верхней панели. Ее можно полностью снять с корпуса только до тех пор, пока провода от разъемов еще не подключены к системной плате. Непосредственно под верхней панелью прячется пластиковое основание для установки двух дополнительных корпусных вентиляторов, которое крепится к шасси за счет шести не самых крепких зажимов и одного винта с накатной головкой.


На задней стенке корпуса установлен второй комплектный вентилятор типоразмера 120 мм. Заглушки для двух плат расширения съемные, фиксируются раздельно. Довольно странно, что область над ними ничем не прикрыта — получается пусть и небольшая, но все же дыра для прохождения пыли внутрь корпуса. В нижней части задней стенки стоит отметить забавную ручку, выполненную в стиле дверного кольца. Она крепится к стальной рамке, к которой, в свою очередь, крепится блок питания. Предполагается, что за эту ручку можно вытянуть блок питания из корпуса на какое-то расстояние без необходимости снимать боковые стенки.


Нижняя часть корпуса полностью повторяет дизайн верхней. Это такая же пластиковая накладка со скошенными углами, только прорези на ее гранях уже не декоративные, а настоящие. Именно через них поступает холодный воздух к блоку питания, потому что в центральной части нижней стенки никаких отверстий нет. Устанавливается корпус на четыре ножки из качественной мягкой резины, которая абсолютно не скользит на твердой ровной поверхности. Корпус скорее упадет на бок, чем сдвинется с места хотя бы на сантиметр, так что переставить его проще всего, приподняв и опустив на нужное место.

Система охлаждения
Zalman M1 может похвастаться очень продвинутой системой охлаждения, которая отлично справится с любой нагрузкой, какую только смогут создать современные комплектующие. Всего в корпусе предусмотрено 4 посадочных места под корпусные вентиляторы, 2 из которых предустановлены производителем.



Первый вентилятор типоразмера 120 мм находится на передней стенке шасси и работает на вдув. Он выполнен из прозрачного пластика и оснащен неотключаемой подсветкой синего цвета. Диоды закреплены в углах и направлены в пластик, что дает на выходе эффект Х-образного свечения.



Второй вентилятор аналогичного размера установлен на задней стенке и работает, соответственно, на выдув. Это более простая модель из обычного черного пластика без какой-либо подсветки. Крепятся оба вентилятора обычными винтами под крестовую отвертку, а подключаются стандартным 3-контактным разъемом.

Еще два посадочных места под 120-миллиметровые вентиляторы находятся на пластиковой рамке под верхней панелью корпуса. Сюда же, при желании, можно установить аналогичный по размерам радиатор системы водяного охлаждения.

Для управления скоростью вращения двух вентиляторов в Zalman M1 предусмотрен контроллер с двухпозиционным переключателем. Вентиляторы подключаются к нему с помощью обычного 3-контактного разъема (это могут быть как корпусные, так и процессорный вентилятор). Питается контроллер от одного 4-контактного периферийного разъема, предусматривающего сквозное подключение. Контроллер умеет подавать на вентиляторы напряжения 11,67 В и 5,24 В в положениях High и Low соответственно.



Ситуация с пылевыми фильтрами в Zalman M1 отнюдь не плохая, но и идеальной ее не назовешь. Удобно извлечь и почистить можно только два фильтра из пяти: большой на передней панели и выдвижной фильтр из мелкой синтетической сетки, расположенный непосредственно под блоком питания. Пылевой фильтр на верхней стенке также выполнен из синтетической сетки, зажатой между пластиковым основанием и тонким металлом с перфорацией. На боковых стенках конструкция похожая, но здесь вместо тонкой сетки применяется пористый материал толщиной порядка 2-3 мм.

Сборка системного блока
Метод крепления боковых стенок — прислонно-сдвижной. Механизм отлично работает в том числе и при вертикальном положении корпуса, стенки можно быстро поставить на место, и для этого совершенно не обязательно класть корпус на бок.

Четыре полых шестигранника для установки системной платы заранее установлены производителем, а вот задняя заглушка для портов ввода/вывода традиционно отсутствует.

Основная корзина для жестких дисков рассчитана на установку трех накопителей формата 3,5" или 2,5". Каждый диск устанавливается в отдельный пластиковый лоток. Если речь идет о полноразмерном жестком диске, то лоток на него просто натягивается за счет упругости пластика, при этом диск фиксируется небольшими пластиковыми упорами, расположенными на месте привычных винтов. Если же требуется установить накопитель ноутбучного формата, то его придется прикручивать 4 винтами под крестовую отвертку к нижней части лотка.

Лоток с установленным диском заводится в корзину по направляющим и держится в ней исключительно за счет наличия четырех резиновых уплотнителей. Фиксация получается надежной в горизонтальной плоскости, но в вертикальной лоток ходит на 3 мм минимум. Возможность дополнительно зафиксировать диск в корзине винтами, к сожалению, отсутствует.

При желании всю корзину можно полностью демонтировать, открутив всего один винт с накатной головкой. Однако никакой практической пользы эта процедура не принесет, потому что в этом корпусе расстояние между краем дисковой корзины и текстолитом длинной видеокарты составляет примерно 20 мм. Соответственно, пересечься два эти элемента вряд ли смогут даже в том случае, если на оборотной стороне графического ускорителя будут крепиться дополнительные элементы системы охлаждения.



Для установки оптического привода достаточно откинуть дверцу на передней панели, завести привод внутрь и зафиксировать его 4 винтами под крестовую отвертку. Жалко, что производитель не предусмотрел заглушку на этом месте, потому что привод, к тому же полноразмерный, сейчас мало кому нужен, да и нишу для его установки очень удобно использовать для укладки лишних кабелей от блока питания. С установленным приводом открытая дверца смотрится нормально, а без него сразу бросается в глаза зияющая дыра, в глубине которой виднеются какие-то провода. Понятно, что эту дверцу можно и вовсе не открывать, но тем не менее.

Пластиковый лоток для установки накопителя с горячей заменой, по сути, не отличается от аналогичных лотков в основной корзине. Диски в нем фиксируются точно таким же способом, разница лишь в том, что зафиксированный на этом месте накопитель подключается к встроенным коннекторам SATA и питания. Разумеется, к обратной стороне колодки нужно подвести сигнальный и питающий кабели, причем для питания используется не тонкий SATA-коннектор, а стандартный 4-контактный периферийный разъем.



Над основной корзиной для жестких дисков есть съемная стальная пластина, позволяющая установить еще два 2,5" накопителя. Для этого нужно воспользоваться длинными винтами и резиновыми уплотнителями из комплекта поставки. Винты вставляются в уплотнители и прикручиваются к боковым граням дисков. После чего остается только сопоставить диск с соответствующими прорезями на посадочном месте и сдвинуть диск по направлению к передней панели для обеспечения надежной фиксации. Диск хоть и не прикручивается к пластине винтами, держится на таких распорках очень надежно - люфт, даже минимальный, полностью отсутствует.

При необходимости эту стальную пластину тоже можно убрать из корпуса, открутив 4 винта под крестовую отвертку. Теоретически, она может помешать установке радиатора системы жидкостного охлаждения какой-то нестандартной, слишком уж большой толщины.

Каждая из двух заглушек для слотов расширения PCI-E крепится винтом с накатной головкой, хотя для их удобного откручивания и закручивания все же лучше использовать отвертку. В Zalman M1 можно установить любую двухслотовую видеокарту длиной до 350 мм включительно, при этом еще останется место для подключения кабелей дополнительного питания.

С установкой блока питания инженеры явно немного перемудрили. Было бы вполне достаточно завести БП внутрь через боковую стенку и зафиксировать 4 винтами с накатной головкой на задней стенке. Вместо этого сборщику предлагается демонтировать специальную рамку, крепящуюся к корпусу 4 обычными винтами, затем прикрутить к ней блок питания еще 4 обычными винтами, после чего завести БП в корпус проводами вперед и прикрутить рамку обратно. При этом блок питания устанавливается на две полоски из мягкого уплотнителя для понижения вибрации и умеет «выкатываться» из корпуса благодаря наличию двух пластиковых колесиков на нижней стенке и ручки на задней, за которую можно тянуть.

Конструкция предусматривает установку блока питания как вентилятором вверх для дополнительного охлаждения системной платы, так и вентилятором вниз - классический вариант, при котором блок питания получает холодный воздух через прорези в нижней части корпуса, выпускает горячий через заднюю стенку и больше никак в системе охлаждения корпуса не участвует.

Порты USB 3.0 с передней панели подключаются монолитной 20-контактной колодкой. Аудиоразъемы также подключаются монолитным коннектором стандарта HDA без обратной совместимости с AC'97. Набор проводов для подключения кнопок и индикаторов представлен традиционной россыпью.

Важно отметить, что благодаря большой ширине и продуманной компоновке, Zalman M1 обладает очень удобной системой скрытой укладки кабелей. Все провода можно проложить максимально незаметно и без какого-либо вреда для качества системы охлаждения. Исключение составляют разве что кабели от фронтальной панели, длина которых не всегда позволит проложить их оптимальным образом.

Сборка ПК в данном корпусе не вызывает никаких трудностей даже без использования комплектной инструкции. Приятно, что ко всем элементам всегда можно удобно подобраться, включая колодку фронтальных кнопок и индикаторов, а также защелку слота PCI-E для извлечения видеокарты.

Измерение уровня шума
Измерение уровня шума проводится в соответствии с нашей методикой при помощи шумомера Октава 110А-Эко в звукоизолированной комнате с типичным уровнем шума 20 дБА. Во время измерения все электроприборы в комнате отключаются.

Для регулирования напряжения питания вентиляторов использовался автономный управляемый преобразователь.

Уровень шума системы охлаждения корпуса изменяется в широких пределах от 22 до 37 дБА, в столь широких же пределах изменяется и ее производительность. При питании вентиляторов напряжением 5 В уровень шума находится на очень низком уровне даже при расположении микрофона в ближнем поле. Однако с ростом напряжения питания уровень шума заметно возрастает. В типовом диапазоне регулирования напряжения 7-11 В шум изменяется от низкого (26 дБА) до среднего (36 дБА) уровня относительно типичных значений для жилых помещений в дневное время суток. Впрочем, даже при питании вентилятора номинальным напряжением 12 В уровень шума системы охлаждения весьма далек от пороговых («неэргономичных») 40 дБА.

Корпус оснащен штатным двухпозиционным контроллером вентиляторов, который выполнен на основе пассивного коммутатора и требует подключения сразу двух питающих напряжений: 5 В и 12 В, которые и включаются контроллером определенным образом. К достоинствам таком схемы можно отнести полную бесшумность работы самого коммутатора, а также отсутствие шума от вентиляторов, имеющего неаэродинамическое происхождение, который иногда возникает из-за работы ШИМ-контроллера.

Оценить акустическую эргономику данного корпуса можно позитивно: при минимальном напряжении питания шум очень низкий, а при максимальном напряжении питания шум хоть и становится заметным, но сохраняется на комфортном уровне.

Тестирование эффективности системы вентиляции корпуса
Данный этап исследования представляет собой тестирование с помощью программных средств, нагружающих различные подсистемы компьютера, что, в свою очередь, обуславливает достаточно мощное тепловыделение. Таким образом можно оценить возможности и производительность системы охлаждения корпуса.

В конфигурацию тестового стенда входили следующие комплектующие:

•     Материнская плата Asus P8H61-I LX
•     Процессор Intel Celeron G540
•     Процессорный кулер Glacialtech Igloo i630 Light
•     Видеокарта AMD Radeon HD 5750 с пассивным охлаждением
•     Жесткий диск Seagate ST9640320AS
•     Оперативная память Kingston KVR1333D3N9 (2 планки)

Эта конфигурация является унифицированной для тестирования всех малогабаритных корпусов, поэтому в нее входит 2,5″ жесткий диск и процессорный кулер с высотой, близкой к минимальной.

Температура в помещении во время всех тестов остается неизменной и составляет 24 градуса. Регистрация значений температуры производилась программой SpeedFan в следующих режимах:

•     Idle - режим простоя: работа операционной системы Windows 7 Домашная Расширенная со включенным антивирусом MS Essentials и фоновыми процессами в течение 1 часа.
•     Video (CPU) и Video (DXVA) - просмотр ролика Full HD (BDRemux) с помощью плеера VLC 2.0 с выключенным и включенным аппаратным декодером в течение 1 часа.
•     LinPack - нагрузка центрального процессора расчетами в программе-бенчмарке Intel в течение 1 часа; данный софт славится тем, что создает нетипично высокую нагрузку на CPU, прогревая его до максимального уровня.
•     FurMark - нагрузка графического ускорителя и, в меньшей степени, центрального процессора в специализированном бенчмарке в течение 1 часа.
•     FurMark плюс LinPack - одновременный запуск обоих бенчмарков и их прогон в течение 1 часа; здесь нагрузка на компоненты ПК должна быть максимальной.

Результаты тестов представлены на диаграммах:





Тестирование показало, что система охлаждения корпуса хорошо справляется со своими обязанностями, однако для ее максимально эффективного использования нужно применять более высокий процессорный кулер и видеокарту с активным охлаждением.

Пассивный радиатор Radeon HD 5750 оказывается вне зоны основного воздушного потока корпусных вентиляторов, но даже при таком неблагоприятном раскладе разница между работой вентиляторов на 5 и 12 вольт составляет 9 градусов в режиме максимальной нагрузки.

Жесткие диски в Zalman M1 не имеют прямого теплоотвода на стальное шасси корпуса, поэтому полностью отключать фронтальный вентилятор, отвечающий, в первую очередь, как раз за обдув основной корзины, определенно не стоит.

Позиционирование и выводы
Создатели Zalman M1 совершенно четко позиционируют данный корпус исключительно для увлеченных геймеров, которым по той или иной причине захотелось собрать мощный игровой ПК на базе системной платы формата Mini-ITX. Использовать его для построения HTPC или компьютера общего назначения бессмысленно, потому что для этих целей на рынке представлено большое количество более компактных и менее дорогих корпусов.

Важно понимать, что габариты Zalman M1 намного больше, чем у большинства на только Mini-ITX-, но и microATX-конкурентов. Он не поместится в бо́льшую часть узких ниш компьютерных столов, да и на столе будет занимать немало ценного пространства. Зато в «рабочее» место увлеченного геймера M1 впишется весьма гармонично, здесь придется кстати и его дизайн, и вентилятор с подсветкой.

Если смотреть глобально, то ругать Zalman M1 практически не за что. В него можно установить полноразмерные комплектующие (кроме системной платы), у него хорошо проработанная система охлаждения, да и собирать ПК в этом просторном корпусе одно удовольствие.

Претензии (и весьма существенные) к корпусу могут возникнуть только у людей прагматичных, ценящих в вещах в первую очередь лаконичность, минимализм и отсутствие лишних небольших элементов, выполненных на низком уровне как в плане дизайна, так и в плане технической реализации. В этом случае неотключаемая подсветка, болтающиеся лотки для жестких дисков, выпадающая решетка на передней панели, пластиковые шестеренки, колесики под блоком питания и ручка а-ля дверное кольцо на задней стенке — все эти мелочи, вместе взятые, запросто могут испортить впечатление от хорошего продукта. Но тут, повторимся, все сильно зависит от субъективного восприятия.